Создана самая подробная карта Марса с указанием мест, где раньше была вода
Сегодня Марс представляет собой пустынную планету, которая явно не предназначена для комфортной жизни. Но когда-то давно она была совершенно другой — у нее была атмосфера, а на поверхности протекала жидкая вода. До недавнего времени ученым было известно о тысячах местах, которые были покрыты морями и океанами. Об этом, по крайней мере, свидетельствовали глинистые отложения, которые образуются при длительном взаимодействии с водой. Недавно ученые объединили данные, собранные орбитальными станциями Mars Express и Mars Reconnaissance Orbiter, и создали карту с сотнями тысяч мест с признаками наличия воды — получается, что Марс был более водной планетой, чем считалось ранее. Найденные области покрыты не только глиной, но и другими минералами, которые образуются при наличии воды. На эту карту стоит посмотреть всем — она может помочь раскрыть многие тайны Марса.
Карта Марса с водной поверхностью
Подробную карту марсианских областей, в которых миллиарды лет назадпротекала вода, удалось создать благодаря данным, собранным орбитальными станциями Mars Express и MRO. Оба исследовательских аппарата оснащены спектрометрами, которые анализируют состав марсианской поверхности, ориентируясь на характеристиках отраженного от них света. Судя по карте, на Красной планете не так уж и много мест, которые не были изменены под влиянием воды — в разные периоды времени, жидкая вода имелась практически во всех областях.
Ранее на то, что в определенных областях Марса имелась вода, намекала глина. Многие образцы глины были найдены при помощи аппарата «Кьюриосити» и других марсоходов. Однако, при воздействии воды образуются и многие другие минералы, часть из которых тоже была обнаружена на планете. Например, орбитальные станции нашли на поверхности минералы вермикулиты, смектиты и хлориты — обычно они образуются при взаимодействии воды с железом или магнием. Также существует глина белого цвета, которая известна как каолин и образуется в результате длительного контакта воды с алюминием.
Взяв это во внимание, ученые обнаружили сотни тысяч мест, в которых могла иметься вода, и создали подробную карту.
Как менялся Марс в ходе истории
В ходе научной работы ученые узнали еще кое-что интересное. Ранее они считали, что сначала вода на Марсе образовала глину, а потом испарилась и оставила после себя соли. Однако, новый набор информации показывает, что некоторые отложения соли образовались на миллионы лет раньше, чем образцы глины. Так что, не исключено, что на протяжении многих лет представление исследователей о развитии Марса было ошибочным. Ученым предстоит провести много научных работ, чтобы узнать причины возникновения более «старых», чем глина, солей.
Также исследователям интересно, существовала ли вода на Марсе постоянно, или она возникала только время от времени. Изначально казалось, что новая карта мало чем может помочь ученым найти ответ на этот вопрос. Однако, планетолог Люси Риу (Lucie Riu) отметила, что если они сумеют рассчитать более точное количество имевшейся в каждой области воды, они смогут узнать больше подробностей о движениях водных потоков и их стабильности.
Как люди полетят на Марс
Больше всего созданная карта полезна для планирования будущих миссий. Какими бы они ни были, с человеческим экипажем или без, полученные данные позволят понять, какие области Марса нужно изучать в первую очередь. В местах, где раньше больше всего воды, могут иметься скрытые источники, которые можно использовать во время строительства марсианских станций (а такие планы у NASA имеются). К тому же, в таких областях могут сохраняться живые организмы или хотя бы их останки — мы же, в конце концов, хотим убедиться, что мы не одни во Вселенной?
Первые полеты людей на Марс явно пройдут очень тяжело. По словам специалистов, сначала астронавты будут вынуждены пройти очень сложную подготовку, потому что им предстоит побывать в крайне экстремальных условиях. Также руководителям миссий придется заранее доставить на Марс около 25 тонн запасов продовольствия. После спуска на планету, мышцы людей наверняка будут сильно ослаблены и сначала они не смогут ходить на ногах — придется передвигаться на герметичном вездеходе.